림프절 비대는 면역계의 중요한 부분인 림프절이 염증이나 기타 이상으로 인해 커지는 상태를 의미합니다. 림프절은 우리 몸 곳곳에 분포하며, 주로 감염이나 염증에 반응해 비대해지며, 그 크기와 위치에 따라 다양한 원인과 질환을 의심할 수 있습니다.
원인
림프절 비대의 주요 원인으로는 감염과 면역질환, 악성종양이 있습니다. 감염에 의한 비대는 가장 흔하며, 바이러스, 세균, 곰팡이, 원충 감염 등이 그 원인일 수 있습니다. 예를 들어, 상기도 감염, 감염성 단핵구증, 결핵 등이 림프절 비대를 일으킬 수 있습니다. 또한, 자가면역질환이나 약물 반응, 그리고 악성 종양(림프종, 백혈병 등)도 림프절 비대의 원인으로 작용할 수 있습니다.
진단
림프절 비대의 진단은 환자의 병력과 신체검사를 통해 진행됩니다. 특별한 원인을 찾기 위해 혈액 검사(전체혈구계산, ESR 등)와 영상 검사(초음파, CT 등)를 시행할 수 있습니다. 이외에도 조직검사(바늘흡인생검, 절제 생검)도 필요할 수 있습니다. 경우에 따라, 결핵 반응 검사나 특이 항체 검사가 시행되어 감염 여부를 파악하기도 합니다.
치료
림프절 비대의 치료는 원인에 따라 다릅니다. 감염성 원인의 경우, 항생제나 항바이러스제를 사용하여 감염을 치료합니다. 자가면역질환에 의한 경우, 면역억제제를 사용할 수 있으며, 악성 종양이 원인이라면 종양을 치료하기 위한 수술, 화학요법, 또는 방사선 치료가 필요할 수 있습니다.
경부 림프절 종대(임파선 비대)...림프절염, 림프절 종양의 차이점은? < 전문가칼럼 < 기사본문 - 하이닥
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림프절 비대는 대부분 양성 질환으로, 적절한 치료와 관리로 호전됩니다. 하지만 악성 질환이나 심각한 감염이 원인일 경우, 신속한 진단과 치료가 필수적입니다.