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발뒤꿈치는 체중의 대부분을 지탱하는 부위로, 걷기와 달리기, 서 있는 모든 동작에서 충격을 직접적으로 받습니다. 따라서 작은 이상에도 쉽게 통증이 발생할 수 있습니다. 단순한 피로에서 비롯되기도 하지만, 특정 질환이나 생활 습관이 원인이 되는 경우가 많습니다.
대표적인 원인 질환
- 족저근막염
발바닥 아치에서 발뒤꿈치까지 이어지는 족저근막에 염증이 생기는 질환입니다. 아침에 일어나 첫 발을 디딜 때 통증이 심한 것이 특징입니다. 장시간 서 있거나 걷는 직업을 가진 분들에게 흔히 나타납니다. - 아킬레스건염
종아리 근육과 발뒤꿈치를 연결하는 아킬레스건에 염증이 생겨 통증이 발생합니다. 갑작스러운 운동 증가, 무리한 러닝, 잘못된 보행 습관 등이 주요 원인입니다. 방치하면 만성 통증이나 파열로 이어질 수 있습니다. - 지방 패드 위축
발뒤꿈치 아래에는 충격을 흡수하는 지방층이 있습니다. 나이가 들거나 반복된 충격으로 이 지방층이 얇아지면 걸을 때 통증이 심해질 수 있습니다. - 뼈 돌출(골극)
발뒤꿈치 뼈에 돌기가 생겨 주변 조직을 자극하면서 통증을 유발합니다. 특히 족저근막염과 함께 나타나는 경우가 많습니다. - 신경포착 증후군
발뒤꿈치 주변 신경이 압박을 받아 통증이나 저림 증상이 발생할 수 있습니다.
생활 습관과 발뒤꿈치 통증
- 단단하고 쿠션이 없는 신발 착용
- 갑작스러운 운동량 증가
- 장시간 서 있는 생활
- 체중 증가로 인한 발뒤꿈치 압력 상승
이러한 습관은 통증을 악화시키는 요인이 되므로 주의가 필요합니다.
셀프 관리 방법
- 스트레칭: 종아리와 발바닥 근막을 풀어주는 스트레칭은 통증 완화에 효과적입니다.
- 찜질과 마사지: 얼음찜질로 염증을 가라앉히고, 발바닥을 마사지해 혈액순환을 돕습니다.
- 충격 흡수 신발: 쿠션이 있는 신발이나 깔창을 착용하면 일상생활이 훨씬 편해집니다.
- 체중 조절: 발에 가해지는 하중을 줄이는 것도 중요한 관리 방법입니다.
치료가 필요한 경우
- 통증이 일주일 이상 지속되는 경우
- 아침에 첫 발을 디딜 때 극심한 통증이 반복되는 경우
- 붓기, 열감, 보행 장애가 동반되는 경우
이럴 때는 정형외과나 전문의 진료를 받아 정확한 원인을 확인하고 치료를 진행하는 것이 좋습니다.
발 뒤꿈치가 욱신거린다면 ‘이 증상’ 의심
‘제2의 심장’이라고 불리는 발은 몸의 가장 밑바닥에서 혈액을 펌프질해 다시 심장으로 돌려보내는 역할을 한다. 발에 통증이 생기면 걷는 것은 물론 서있을 때도 불편함을 겪게 된다. 특히
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예방 방법
- 운동 전후 충분한 스트레칭
- 발에 맞는 쿠션감 있는 신발 착용
- 운동 강도는 서서히 증가
- 통증이 느껴질 때는 즉시 휴식
발뒤꿈치 통증은 단순한 피로일 수도 있지만, 족저근막염이나 아킬레스건염 같은 질환의 신호일 수 있습니다. 조기에 원인을 파악하고 적절한 관리와 치료를 병행한다면 만성화되는 것을 막을 수 있습니다. 작은 습관 개선만으로도 발 건강을 지킬 수 있으니, 평소 발뒤꿈치 통증을 가볍게 여기지 마시고 꾸준히 관리하시길 권장드립니다.
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